Швеция по размеру территории – одна из самых больших стран Западной Европы, почти такая же, как Испания или Франция. Вот почему многие удивятся, узнав, что шведы достаточно маленькая нация, всего около девяти миллионов.
Ограниченное количество населения и огромные просторы делают Швецию одной из наименее населенных стран Европы.
Но важно отметить, что почти девяносто процентов шведского населения живет на юге страны. Норланд, составляющий две третьих территории Швеции, населяет менее миллиона человек. Оставшуюся часть норландских территорий покрывают прадавние хвойные леса. Более восмидесяти процентов территории Швеции почти безлюдны!
Швеция славится красотой своей природы, и шведы практически боготворят ее.
Протяженность страны с севера на юг достигает почти 1600 километров, благодаря чему видны резкие контрасты северной, центральной и южной частей.
Вдоль протянувшегося побережья Швеции есть много уникальных разнообразных зон: на севере удивительный Высокий Берег, внесенный в список редких памяток, охраняемых ЮНЕСКО, далее – непревзойденные шхеры Стокгольма, Вестервика и Святой Анны с десятками тысяч в основном не заселенных островов, островков и шхер. Вдоль западного побережья, эту цепь замыкает розоватый архипелаг, протянувшийся до норвежских фиордов.
Для шведов природа является частью их национальной души. В Швеции существует редко встречающийся в мире закон, так называемое общее право на свободный доступ к природе, позволяющее всем людям свободно находиться на природе, даже если это частная собственность (при условии что отдыхающих не слышно и не видно из окна жилого дома на данной территории). Конечно же, основной постулат этого права – «свобода, подчиненная ответственности», само собой понятное условие: не причинять вреда природе оставленным мусором, сломанными ветками, невнимательным обращением с огнем.
Еще в 1970 году Швеция стала относиться к числу стран, рьяно пытающихся сохранить и приумножить свои природные богатства. И поэтому шведы искренне гордятся тем, что на сегодняшний день их воздух, вода, леса намного чище, чем даже 20 лет назад.
Но не одно природное наследие является предметом гордости Швеции. «Страна, заботящаяся о своих гражданах от колыбели до могилы» - так звучит фраза, которой часто характеризуют Швецию. Шведская система своеобразна тем, что общество берет на себя большую часть ответственности по обеспечению граждан, которую традиционно возлагают на семью.
Равноправие – еще один важный принцип шведской политики. Согласно ему, все люди, и женщины, и мужчины должны быть экономически независимы ни от кого. Достаточно важным и амбициозным принципом является то, что мужчины и женщины, насколько это возможно, поровну делят обязанности по содержанию семьи и воспитанию детей.
О Швеции можно говорить и писать еще немало удивительных фактов. Эта «маленькая» нация может похвастаться как культурным наследием, социальными программами, так и высокотехнологическими отраслями, связанными с интенсивными исследованиями, в области биомедицины, информационных технологий, в которых Швеция - одна из мировых лидеров.
